14. sezon CS-owego odpowiednika piłkarskiej Ligi Mistrzowskiej padł łupem Natus Vincere. Wschodnioeuropejski kolektyw zwyciężył tym samym trzecią odsłoną Intel Grand Slam, wzbogacając się o milion dolarów!
Podopieczni Andreya “B1ad3-a” Gorodenskiya zaczęli Pro Ligę z przytupem, wszak pokonali debiutujące Fnatic i mousesports. W trzecim spotkaniu co prawda uznali wyższość BIG, ale porażkę tę można uznać za wypadek przy pracy. Później bowiem całkowicie zdominowali rozgrywki, wygrywając po drodze z Evil Geniuses, FaZe Clanem oraz ENCE eSports. W półfinale po niesamowicie wyrównanym starciu okiełznali Heroic. “Nie zagraliśmy dzisiaj naszej gry. Jeżeli chcemy jutro wygrać, musimy zagrać o wiele lepiej.” – powiedział Aleksandr “s1mple” Kostyliev w pomeczowym wywiadzie.
CS-owy szlagier 2020 roku dla Natus Vincere!
I faktycznie, potęga z regionu CIS zagrała o niebo lepiej, ponieważ po pełnej serii zwyciężyła z Teamem Vitality. Finałowe starcie rozpoczęło się na Duście II, na którym wyżej notowana drużyna sukcesywnie punktowała po stronie terrorystów. Jej taktyka była najczęściej następująca – szybka kontrola środka i atak na bombsite B. Taki sposób gry zaowocował wynikiem 10:5 w pierwszej połowie. Po zmianie stron to Francuzi zabezpieczyli kilka pierwszych rund, jednakże NAVI nie miało większych problemów, bowiem domknęli Dusta II w stosunku 16 do 10.
Na drugiej mapie, Inferno, swoje show pokazało Vitality, które sprawnie wyszło na prowadzenie 7:1. Niemniej fantastyczne zagrania Denisa “electronica” Sharipova i Aleksandra “s1mple’a” Kostylieva spowodowały, że rosyjsko-ukraiński zespół zminimalizował swoje straty do rezultatu 6:9. W drugiej połowie to Mathieu “ZywOo” Herbaut i spółka rozdawali karty, a ich obrona była nie do przejścia. Tym samym zabezpieczyli Inferno wynikiem 16:6.
Przebieg pierwszej połowy na Nuke’u całkowicie kontrolowali reprezentanci Natus Vincere, którzy oddali oponentom zaledwie cztery oczka. Po zamianie stron piątka znad Sekwany zaczęła punktować, aczkolwiek nie zdołała powrócić. Tak więc trzecia mapa padła łupem s1mple’a i jego kolegów, którzy objęli prowadzenie 2-1 w finałowej serii.
Ekipa Richarda “shoxa” Papillona całkowicie zdominowała pierwszą połowę na Overpassie wynikiem 12-3. Formacja z Europy Wschodniej starała się zmniejszyć dystans do swoich przeciwników, zdobywając drugą pistoletówkę. Jej wygranie sugerowało rozpoczęcie comebacku, ale nic takiego nie miało miejsce. Francuzi sukcesywnie niszczyli ekonomię NAVI, dzięki czemu zabezpieczyli Overpassa 16-7.
Mapą decydującą, która miała przesądzić o losie obu ekip, został Mirage. Na nim wychowankowie B1ad3-a wysunęli się na prowadzenie 5-1 i definitywnie zmierzało ku końcowi, wszak pierwszą połowę zakończyli w stosunku 10 do 5. Niektórzy przy tym stanie wyłączyli już transmisję. Niemniej gracze Vitality zdołali zminimalizować swoje straty, a pojedynek stał się strasznie zacięty. Przy wyniku 15-14, trzy zabójstwa od s1mple’a ostatecznie zakończyły wielogodzinną serię zmagań. Tym samym jego drużyna zwieńczyła upragniony triumf, inkasując niespełna 200 tysięcy dolarów oraz przepustkę na światowe finały BLAST Premier 2021.
Statystyki finałowego spotkania prezentują się następująco:
 Natus Vincere 3-2 Team Vitality  (16:10, 6:16, Nuke 16:11, 7:16, 16:14) |
||||
| Imię, nick i nazwisko | Zabójstwa | Śmierci | KD-Ratio | Rating |
 Aleksandr “s1mple” Kostyliev |
91 | 80 | 1.14 | 1.22 |
| Denis “electronic” Sharipov |
94 | 87 | 1.08 | 1.09 |
| Valeriy “B1T” Vakhovskiy |
86 | 85 | 1.01 | 1.02 |
| Ilya “Perfecto” Zalutskiy |
73 | 79 | 0.92 | 0.92 |
| Kirill “Boombl4” Mikhailov |
72 | 84 | 0.86 | 0.87 |
| Imię, nick i nazwisko | Zabójstwa | Śmierci | KD-Ratio | Rating |
| Mathieu “ZywOo” Herbaut |
102 | 78 | 1.31 | 1.23 |
| Richard “shox” Papillon |
91 | 75 | 1.21 | 1.14 |
| Jayson “Kyojin” Nguyen Van |
83 | 80 | 1.04 | 0.98 |
| Kevin “misutaaa” Rabier |
71 | 91 | 0.78 | 0.92 |
| Dan “apEX” Madesclaire |
66 | 93 | 0.71 | 0.88 |
Generalna klasyfikacja 14. sezonu ESL Pro League wygląda następująco:
- 21/24. miejsce –
Bad News Bears, G2 Esports, Evil Geniuses, TeamONE | $3.000 - 17/20. miejsce – Team Spirit, SINNERS eSports, BIG, FURIA Esports | $10.000
- 13/16. miejsce – Astralis, Team Entropiq, FaZe Clan, Virtus.pro | $17.000
- 9/12. miejsce – compLexity Gaming, mousesports, Fnatic, forZe | $25.000
- 5/8. miejsce – Ninjas in Pyjamas, ENCE eSports | $28.750
- 5/8. miejsce – Gambit Esports, Team Liquid | $33.750
- 3/4. miejsce – Heroic, OG Esports | $55.000
- 2. miejsce – Team Vitality | $80.000
- 1. miejsce – Natus Vincere | $195.000 + slot do BLAST Premier World Final 2021
Bad News Bears, 
G2 Esports, 
TeamONE | $3.000
SINNERS eSports, 
BIG, 
Astralis, 
Fnatic, Tak piszę się historia!
14. sezon ESL Pro League był zwieńczeniem trzeciej edycji Intel Grand Slam, która trwała nieprzerwanie od połowy 2019 roku. Po triumf w Wielkim Szlemie sięgnęło oczywiście Natus Vincere, które wygrało cztery turnieje z cyklu IGS (tj. IEM Katowice 2020, DreamHack Masters Spring 2021, IEM Cologne 2021 oraz wcześniej wspomniana Pro Liga). Dzięki temu s1mple i spółka zgarnęli okrągły milion dolarów.
Fot. Nicolas Chaussois x ESL
Klasyfikacja trzeciego sezonu Intel Grand Slam prezentuje się w następujący sposób:
- 8. miejsce – Team Liquid
- 7. miejsce – Evil Geniuses
- 6. miejsce – Fnatic
- 5. miejsce – mousesports
- 4. miejsce – Astralis
- 3. miejsce – Heroic
- 2. miejsce – Gambit Esports
- 1. miejsce – Natus Vincere | $1.000.000
