Osiem zespołów, a nie dziewięć zobaczymy w północnoamerykańskich eliminacjach do Intel Extreme Masters Katowice 2018. Zaproszone do turnieju OpTic Gaming zdecydowało się wycofać.
Dla ekipy Adama “friberga” Friberga ostatnie tygodnie nie należą do udanych. OpTic po utworzeniu, wydawać by się mogło mocnego składu, obniżyło loty. W europejskich kwalifikacjach do Majora drużyna zajęła dopiero miejsce 3/4. i nie wywalczyła awansu na prestiżową imprezę w Bostonie. Później ekipie udało się co prawda wygrać fazę zasadniczą ESL Pro League NA, ale na finałach w Odense przyszła porażka już w ćwierćfinale. Niewiele lepiej było podczas decydującego etapu ECS, gdzie OpTic nie zdołało wyjść z grupy.
Pomimo słabych wyników organizatorzy IEM zdecydowali się zaprosić ekipę Friberga do walki o wyjazd do Katowic. Na cztery dni przed startem turnieju drużyna ogłosiła swoją decyzję o rezygnacji. Włodarze zdecydowali się nie dodawać nowej piątki, dlatego w zawodach zobaczymy ostatecznie osiem składów.
Lista uczestników północnoamerykańskich kwalifikacji IEM Katowice:
| Renegades | Team Liquid |
| 100 Thieves | NRG |
| Luminosity | Misfits |
| Splyce | complexity Gaming |
.@OpTicGaming have decided to pull out of the #IEM Katowice 2018 NA Qualifier and therefore the number of qualifier participants has decreased from 9 to 8.
— Intel®ExtremeMasters (@IEM) 26 stycznia 2018
